Los tres puntos conseguidos hoy por el Elche CF sitúan al equipo en la cuarta posición de la liga BBVA con 26 puntos, a la espera de que el Sevilla At. (sexto con 25 puntos) dispute el domingo su partido de esta jornada contra el Celta. La victoria del conjunto ilicitano llegó desde las botas de Raúl Martín, quién batió a Carlos Sánchez con una genial vaselina en el minuto 19 de la primera parte. Esta victoria permite afrontar con más ilusión el partido de la Copa del Rey que disputará el conjunto ilicitano el próximo miércoles, 12 de diciembre, a las 21.30 horas, contra el Betis. Por delante en la clasificación se encuentran el Sporting, el Numancia y el Málaga. Al comienzo de la primera parte los dos equipos trataron de tomarse la medida y jugaron con miedo, sin arriesgar y sin generar ocasiones claras de gol. A excepción del remate de cabeza de Williams en el minuto dos que terminó en las manos del portero del Castellón.
Ante un Elche que jugaba sin intensidad, el Castellón intentó dominar el encuentro pero sin crear peligro claro. En el conjunto ilicitano se notaba la ausencia de Coelho ya que el equipo no tenía posesión de balón y jugaba dando pases largos mientras los de la Plana mandaban balones largos a las bandas buscando la portería y la espalda de la defensa ilicitana.
Mientras tanto, el Elche, sin claridad de ideas, no tuvo la posesión del balón pero se encontró con un gol en el minuto 19 cuando Raúl Martín anotó de vaselina, consiguiendo uno de los goles más bonitos que la afición franjiverde ha visto esta temporada en el Martínez Valero. A pesar del tanto que subió al marcador, el conjunto ilicitano se encontró sin llegada por las bandas y con Williams sin tocar balón, por lo que el equipo no pudo desplegar el juego que le ha hecho ganar partidos al principio de la primera vuelta.
Al final de la primera parte, lo más destacado fue el juego de Raúl Martín quién tuvo otra oportunidad de gol en el minuto 30, cuando a pase de Cobo pudo rematar sólo en el área pequeña, pero el balón salió fuera. Por su parte, el Castellón no supo encontrar la portería rival a pesar de la clara ocasión de gol que desperdició en el minuto 12 cuando Bellvís despejó el balón que ya se encontraba bajo los palos y con Caballero batido.
CAMBIO DE ACTITUD EN EL ELCHE
Tras el arranque de la segunda mitad del partido, el Castellón se presentó en el terreno de juego con un cambio en su alineación, apostando así por el ataque, con la entrada del punta Pau. Como resultado del cambio, en el minuto 48 el conjunto castellonense tuvo una ocasión clara de gol Mario Rosas realizó un duro disparo desde el lado izquierdo del área del Elche, pero intervino Caballero sacando una mano rapidísima y acertada que evitó el gol.
Así, durante los primeros minutos de la segunda parte, el Castellón buscó claramente el empate, por lo que dejó más espacios en el campo. De este modo, el encuentro se convirtió en un intercambio de acciones peligrosas en las dos porterías. Sin embargo, poco a poco, conforme pasaban los minutos, el Elche se fue haciendo con el partido aprovechando los nervios del Castellón, que buscaba a la desesperada el empate.
Mientras se sucedían los minutos, el Elche se aprovechó de su ventaja en el marcador, y buscó el segundo tanto ante un rival que no veía portería y cuyas acciones más peligrosas venían en las contras. Así, rozando el minuto 70, en un contraataque castellonense, un remate de cabeza de Tabares salió rozando el palo corto, dando un buen susto a la afición ilicitana.
En esta ocasión el Castellón perdonó, pero el Elche podría haber pagado la falta de definición que demostró unos minutos atrás. El encuentro se mostraba en estos minutos muy incierto para los intereses ilicitanos ya que el equipo franjiverde no estaba asentado en el campo y no tenía la posesión del balón, por lo que el partido volvió a estar muy abierto y se convirtió, una vez más, en un toma y daca de los dos equipos.
En el minuto 75, todo se puso a favor de los ilicitanos cuando el Castellón se quedó con un hombre menos por expulsión de Oberman (roja directa), por pisar a Iago. David Vidal aprovechó este momento para cambiar a William, que apenas si había intervenido en el juego, por Rubén. A partir de aquí el conjunto de la Plana tuvo que reorganizarse encerrándose en su campo para buscar el contraataque. Desde entonces, el partido se convirtió en un acoso constante del Elche a la portería de los costellonenses en busca del gol que le diera tranquilidad en el marcador.
En el último tercio de la segunda parte se notó mucho la presencia del asturiano Rubén en el centro del campo, controlando el balón y repartiendo el juego, principalmente por las bandas. Además, con la entrada de Coelho, el Elche ganó mucho en posesión, algo que hizo que el equipo ilicitano pudiera marcar el tiempo del partido y crear más ocasiones de gol.
Al filo del fin del partido, en una acción a balón parado, el Castellón estuvo a punto de empatar en una acción que dejó a toda la afición helada esperando a que el árbitro señalase saque de puerta. Ya buscando matar el partido después del susto, Vidal cambió a Raúl Martín por Víctor en el minuto 89 para tratar de aguantar el resultado.
Ya en el tiempo de descuento, el Castellón puso toda la carne en el asador y buscó el gol con más corazón que cabeza, sin embargo el conjunto ilicitano supo aguantar el resultado, obteniendo una victoria que le sitúa en la cuarta posición de la tabla gracias a una genialidad de Raúl Martín.
FICHA TÉCNICA
Alineaciones
1 - Elche: Caballero; Fajardo; Samuel, Amaya, Bellvís; Raúl Martín (Víctor,m.89), Pere Marti, Cobo, José Vega; Iago (Coelho,m.82) y Williams (Rubén,m.76).
0 - Castellón: Carlos Sánchez; Zamora, Mora, Aurelio, Pol; Víctor Salas (Txiki,m.70), Dealbert, Rosas (Pau,m.46), Perico (Oberman,m. 43); Arana y Tabares.
Árbitro
Llorente Carcedo (Colegio castellano-leonés). Expulsó con tarjeta roja directa a Oberman, del Castellón (m.75) y amonestó al local Cobo y a los visitantes Zamora, Aurelio, Tabares, Pol, Dealbert y Víctor Salas.
Incidencias
Partido correspondiente a la décimo sexta jornada de liga, disputado en el estadio Martínez Valero, de Elche, ante 8.000 espectadores. Terreno de juego en buenas condiciones. Se guardó un minuto de silencio por la muerte de los dos guardias civiles asesinados por ETA.